Primo settembre 2010: nasce la sezione conversanese dell’Unione degli Studenti. Durante la riunione d'inaugurazione, tenutasi presso la sala-conferenze del Castello, sono stati esposti gli obiettivi, le funzioni e i progetti di questo importante punto di riferimento per liceali e universitari.

L’associazione studentesca, di portata nazionale, nasce ufficialmente nel 1994, ma nel 2006 si separa dalla CGL e diventa autonoma, anche dal punto di vista economico. A presiedere l’UDS di Conversano sarà la giovanissima studentessa Carlotta Bugna. Molte le attività in programma e i sogni. L’associazione è aperta a tutti e si propone di diffondere quanto più possibile, nella scuola, idee di democrazia, uguaglianza e laicità cui si affianca una intesa partecipazione a campagne contro l’omofobia, tema molto attuale, la mafia, le dittature, le discriminazioni, la privatizzazione della scuola e gli abusi di potere di docenti e presidi.

La vicinanza ai ragazzi, però, si esprime anche sotto il profilo economico. Infatti l’associazione organizza mercatini per la compravendita di libri usati, biblioteche sociali, sconti e agevolazioni su servizi di trasporto e mensa. Il canovaccio di fondo è difendere il diritto allo studio, con tutto ciò che ne consegue. Progetti all’insegna dell’uguaglianza, della meritocrazia e del rilancio della scuola pubblica, tanto bastonata dalle varie riforme degli ultimi anni.

Una presenza, quella dell’UDS, costante e capillare, che si fa sentire soprattutto nelle manifestazioni di protesta, tipiche dell’inizio dell’anno scolastico. L’8 ottobre infatti è fissata la data per la mobilitazione studentesca. Ma UDS significa anche luogo di incontro, di dibattito. A tal proposito è da segnalare la sua presenza durante Lector in fabula, con uno slogan significativo e dalle molteplici interpretazioni: “La scuola che manca”.